En los reinos de fantasía tradicionales abundan los escenarios legendarios: castillos, calabozos y temibles enemigos dispuestos 24/7 a volverlos infranqueables; pero también están los héroes y heroínas con el valor suficiente para enfrentarlos. Sin embargo, ¿te has preguntado qué hacen los habitantes de estos reinos cuando no llevan la espada al cinto ni tienen ganas de salir a completar una peligrosa misión? ¿has pensado en las personas que trapean los castillos, o en ese tabernero a quien la protagonista de la novela le preguntó una dirección y de quien no volvimos a saber más después de la página 20? Para tu sorpresa, hay varios autores que sí lo han hecho. Y han escrito sus historias en libros que recientemente se han agrupado bajo un subgénero de la fantasía catalogado como cozy. 

¿Te has preguntado qué hacen los habitantes de estos reinos cuando no llevan la espada al cinto ni tienen ganas de salir a completar una peligrosa misión? hay varios autores que sí lo han hecho y sus historias se agrupan en el subgénero del «Cozy fantasy».

El concepto cozy fantasy no tiene una traducción literal al castellano, pero es algo así como fantasía acogedora o confortable. Las novelas adscritas a este subgénero versan sobre mundos mágicos donde sus protagonistas enfrentan desafíos muchas veces cotidianos, alejados de las grandes batallas e intrigas políticas. Estos personajes podrían ser, por ejemplo, uno de los últimos eslabones de la cadena social, inadaptados sociales, guerreros retirados o intelectuales carentes de cualquier tipo de poder. Sin embargo, entre sus elementos en común están una fuerte e imprevista fuerza de voluntad y un gran potencial que es puesto a prueba al ser arrojados fuera de su zona de confort. 

Ejemplos ya clásicos de este género son «El viento en los sauces» (1908) de Kenneth Grahame, pionera de las historias “de una ida y una vuelta” modernas, con animales que descubren el valor de la aventura pero también de la amistad y el hogar; «El castillo ambulante» (1986) de Diana Wynne Jones, sobre una joven que busca la ayuda de un extravagante mago para romper un hechizo que la mantiene convertida en anciana; y «Guardias! Guardias!» (1989) de Terry Pratchett, sobre unos guardias nocturnos que sin recursos ni mucha astucia deben encargarse de un dragón que acecha la ciudad de Ankh-Morpork. 

Más recientemente se han consolidado otros títulos como «El café de las leyendas» (2022) de Travis Baldree, sobre una orca con una extensa carrera como guerrera que decide colgar la espada y abrir una cafetería; «La Enciclopedia de las Hadas de Emily Wilde» (2023) escrito por Heather Fawcett que sigue las notas del diario de una académica especializada en hadas que en su afán por documentarlas se ve envuelta en un inesperado viaje al más profundo de sus reinos; «La casa en el mar más azul» (2020) de TJ Klune que nos lleva a conocer a los habitantes de un orfanato para niños mágicos y a un supervisor cuya empatía le llevará a romper los prejuicios que existen hacia estos seres; y «El circo de la noche» (2011) de Erin Morgenstern, con dos protagonistas que compiten por las mejores exhibiciones en un circo mágico del Londres victoriano, conflicto que termina en una resolución inesperada. La lista es extensa, así que compartimos al final de este artículo quince títulos destacados que pueden encontrarse en bibliotecas y librerías de nuestro país.

Vista su creciente popularidad, queda claro que el cozy fantasy está encontrando un lugar en las estanterías de los lectores de fantasía, con historias que buscan dejarnos una sensación cálida en el corazón y un tono que pone los tildes en lo personal por sobre lo épico, donde la simpleza, aceptación, alegría y crecimiento personal son el tesoro al final de la aventura. Podemos ver por fin que, en los reinos mágicos poblados de dragones y hadas, hay algo más que batallas: también hay paz aguardando a quienes estén dispuestos a encontrarla. 

Títulos destacados.

• El viento en los sauces – Kenneth Grahame
• El castillo ambulante – Diana Wynne Jones
• Guardias! Guardias! – Terry Pratchett
• El café de las leyendas – Travis Baldree
• La Enciclopedia de las Hadas de Emily Wilde – Heather Fawcett
• La casa en el mar más azul – TJ Klune 
• El circo de la noche – Erin Morgenstern
• La sociedad secreta de brujas rebeldes – Sangu Mandanna
• Media alma – Olivia Atwater
• Trenza del mar esmeralda – Brandon Sanderson
• Ortiga y hueso – T. Kingfisher (Ursula Vernon)
• La receta de la luna – Suzanne Walker
• Así que esto es un felices para siempre – F.T. Lukens
• Mi ex y otras maldiciones – Erin Sterling
• La librería perdida – Evie Woods