Las bibliotecas son organismos vivos, decía el bibliotecario S.R. Ranganathan (1892), y, si pudiéramos agregar algo a esa frase, es que son uno que se resiste a morir. La desaparición de una biblioteca siempre es una mala señal para la democracia, una tragedia que deja cicatrices, como lo hizo en Alejandría. Desde sus orígenes en los archivos mesopotámicos, pasando por los tradicionales edificios atiborrados de libros, hasta los complejos centros multiformato de la actualidad, las bibliotecas acortan la distancia entre la ciudadanía y el conocimiento, y los bibliotecarios, sus guardianes, ayudan a allanar ese camino. 

Hoy, que vivimos en la era en que más libros se publican simultáneamente, este trabajo se ha vuelto sumamente complejo. Ya ni siquiera es necesario que los libros pasen por una imprenta para convertirse en best sellers. Las tendencias llegan tan rápido como se van, en un flujo que ha empujado a las bibliotecas a ampliar sus colecciones y servicios para satisfacer a distintos nichos que están en constante cambio. Problemática que también ha supuesto nuevos desafíos para los bibliotecarios, quienes, como ellos mismos dicen, no conocen todas las respuestas pero deben saber cómo llegar a ellas. 

En nuestro país, el senador Volodia Teitelboim, preocupado por la profesionalización del oficio, presentó en 1967 una moción para la creación del Colegio de Bibliotecarios de Chile. Dos años más tarde, el 10 de julio de 1969, ésta fue aprobada y desde entonces conmemoramos ese día el Día de las y los Bibliotecarios. Es por ello que hoy, a modo de homenaje, queremos compartir contigo títulos con algunas de las bibliotecas y personajes bibliotecarios más singulares, quienes han cumplido de maneras únicas e inesperadas su rol de profesionales de la información. Porque no todo es orden y catalogación, también hay giros inesperados para quienes se mueven a diario entre estanterías y bases de datos. 

La biblioteca de los libros no escritos (2019) – AJ Hackwith

Claire Hadley, bibliotecaria del Infierno, está encargada de organizar los libros que no han sido escritos o terminados, y de perseguir y devolver a sus páginas a los personajes que huyen de ellos para ir a la tierra a atormentar a sus autores. Durante una misión que parece de rutina, ella y su equipo se ven forzados a viajar por distintos planos para encontrar los fragmentos perdidos de la Biblia del Diablo, antes de que estalle una guerra entre el Cielo y el Infierno.

Babel (2022) – RF Kuang

En una Inglaterra victoriana donde la magia es literalmente el motor de todo instrumento de progreso, quienes lo estudian se congregan en poderosas instituciones; la más importante de ellas: Babel, una enorme torre en Oxford que es aula, laboratorio, archivo y biblioteca para el estudio de las barras de plata y las palabras que al ser grabadas en ellas activan su poder. Es en este contexto que, desde el lugar más inesperado, surge un impulso rebelde por desafiar este progreso que lleva riquezas a Inglaterra pero sufrimiento a sus colonias, gatillando en algunos intelectuales la disyuntiva: ¿tiene sentido acumular tanto conocimiento si sólo trae beneficio para unos pocos?

La biblioteca de la medianoche (2020) – Matt Haig

Nora Seed decide dejar de vivir. Del otro lado del velo se encuentra con la Biblioteca de la Medianoche, cuyas estanterías infinitas cuentan con tomos que retratan cómo habría sido su vida de seguir por un camino distinto. Acompañada por la bibliotecaria del recinto, su vieja amiga la señora Elm, comienza un viaje cuyo destino cambiará todo lo que creía de la existencia. 

El nombre de la rosa (1986) – Umberto Eco

En la Italia del siglo XIV, lo que parte como una visita a una abadía para debatir sobre herejía termina en un caso de intriga y homicidios para el monje Guillermo de Baskerville y su pupilo Adso de Melk, con un desarrollo investigativo que pone su lupa sobre la biblioteca del recinto para el primero, y otro de descubrimiento personal para el segundo. 

Alcatraz contra los bibliotecarios malvados (2007) – Brandon Sanderson

¿Y si en lugar de usar su conocimiento para acercar la cultura a las masas, los bibliotecarios hicieran todo lo contrario? quizás sólo entonces comprenderíamos la real influencia que tienen en la sociedad. Después de todo, la información es poder. En este libro los bibliotecarios han creado una sociedad secreta que se niegan a compartir el saber, logrando con ello dominar varios países. Sólo el inesperado héroe Alcatraz Smedry tendrá el valor de enfrentarlos, en una historia de aventuras que es la primera parte de una saga juvenil de seis libros. 

La mujer del viajero en el tiempo (2003) – Audrey Niffenegger

Henry deTamble tiene un desorden genético que le hace viajar involuntariamente en el tiempo. Por su parte, su esposa Clare vive en permanentes ciclos de compañía y espera. En su necesidad de conseguir un orden para una condición tan caótica, Henry encuentra una efímera sensación de permanencia en su profesión de bibliotecario, desde donde se plantea el cuestionamiento: ¿es posible archivar el amor para revivirlo más tarde?

El archivo (2013) – V.E. Schwab

Cuando morimos nos convertimos en Historias. En otra dimensión, estas historias son almacenadas en un gran Archivo que sólo los Bibliotecarios pueden leer. Mientras atraviesa un duelo, la adolescente  Mackenzie Bishop, recibe la misión de ser una de las Guardianas del Archivo, sólo para descubrir pronto que algo extraño con origen en ese extraño lugar está causando problemas entre los vivos.